Con una anotación de Andy Reyes, la selección sub 21 de Costa Rica triunfó ante su similar de Panamá en el debut de los XI Juegos Deportivos Centroamericanos Managua 2017, lo cual le otorga los primeros tres puntos en la competición y la deja muy cerca de clasificar a la siguiente fase.
El primer tiempo fue reflejo de las ansias de cada equipo y del estudio de ambas selecciones. Tanto los nacionales como los panameños se enfrascaron en un juego de medio campo que dio como resultado pocas jugadas ofensivas.
Por parte de los ticos la jugada de mayor peligro estuvo en los pies de Jonathan Martínez, quien al minuto 35 trató de 
colocar un balón en el ángulo tras la salida del portero Samuel Baptista a los linderos del área.
Para los segundos 45 minutos La Sele sub 21 dominó a plenitud el partido y ocasionó las mejores jugadas a gol. Primero fue Bernald Alfaro que mandó su remate por encima del horizontal tras un pase de Andy Reyes.
Al 61 Jonathan Martínez tuvo otro intento, pero fue siete minutos después cuando iba a llegar la anotación que encaminaba los tres primeros puntos de la nacional en la competición. Esta vez quien llegó fue Andy Reyes al centro del área a recoger un balón que no pudo ser despejado por los panameños; el delantero solo empujó el esférico y puso el 1-0 a favor.
Con la ventaja en el marcador el equipo dirigido por Marcelo Herrera siguió dominando y buscando el gol de la tranquilidad. Reyes a 77’ tuvo la oportunidad, pero su débil remate fue despejado por el arquero panameño.
Roberto Córdoba iba a entrar de cambio para darle un refrescamiento a la media cancha lo cual iba a dar resultado en la ofensiva tica. Al 86’, antes de salir de cambio, el delantero Reyes tuvo otra opción clara, pero su remate fue detenido nuevamente por el arquero panameño.
A falta de tres minutos para el final Reyes le dio campo a Jostin Daly y Eduardo Juárez a Alexis Gamboa para ir cerrando el partido.
Panamá lo intentó, pero de manera muy tímida y el portero Luis Diego Rivas logró tranquilizar con sus intervenciones en los centros enviados por los canaleros.
Con este resultado los ticos quedaron muy cerca de la clasificación a las semifinales del fútbol masculino de los Juegos Centroamericanos Managua 2017.
El próximo juego de los ticos será el sábado a las 4 p.m. contra El Salvador en el estadio Nacional de Fútbol de Nicaragua. Para ese compromiso los ticos podrían llegar clasificados, dependiendo del otro juego entre los cuscatlecos y panameños, que se jugará este jueves.
El torneo se juega con un formato de dos triangulares en las que los dos primeros clasifican a la siguiente fase; el primero del grupo A se enfrenta al segundo del B y viceversa. Los ganadores de esos partidos jugarán por el oro mientras que los perdedores se enfrentarán por la medalla de bronce.
En detalle
Estadio Nacional de Fútbol de Nicaragua
Costa Rica: 18 Luis Diego Rivas, 5 Esteban González, 2 Esteban Espinoza, 3 Pablo Arboine, 11 Barlon Sequeira, 16 Eduardo Juárez (13 Alexis Gamboa al 86′), 15 Bernald Alfaro (14 Roberto Córdoba al 71), 10 Jonathan Martínez, 8 Suhander Zúñiga, 9 Andy Reyes (17 Jostin Daly al 86′).
D.T. Marcelo Herrera
Panamá: 1 Samuel Baptista, 2 Samir Ramírez, 4 Jiovany Ramos, 5 Édgar Cunningham, 6 Javier Rivera, 7 Alberto Quiñones, 8 Adalberto Carrasquilla, 9 Leandro Ávila, 10 Ángel Orelien, 11 Chamel Asprilla, 14 César Blackman.
D.T. Jorge Dely Valdés
;
