La Selección de Fútbol Playa de Costa Rica cayó ante su similar de Panamá en el primer juego eliminatorio rumbo a la Copa del Mundo de la FIFA, Bahamas 2017.
Un encuentro cerrado, con espectaculares jugadas y buenas llegadas a marco pero con pocos goles, fue el duelo entre canaleros y ticos, que tuvieron que llevar el cotejo hasta la instancia de penales para definir el ganador.
El sistema defensivo de los panameños, aunado a los balones que pegaron en el palo, fueron aspectos que marcaron la diferencia para los dirigidos por el director técnico Franklin Zúñiga, quienes a pesar de que llegaron al Estadio Malcolm Park con la idea de atacar desde el arranque para dejarse la victoria, la defensa de Panamá lo impidió de principio a fin.
“Sabíamos que Panamá nos iban a complicar el partido, ellos juegan mucho con el físico, pero lo que no imaginábamos era que se nos iban a cerrar tanto atrás y en una cancha tan pequeña como la de playa, si se meten 8 o 9 jugadores debajo del marco difícilmente van a entrar los goles”, comentó el estratega de la Tricolor.
Como 
se anunció en la previa del encuentro, los nacionales llegaron al cotejo a proponer y buscar desde el arranque la anotación, de ahí que se jugaban 4 minutos del primer tiempo cuando el defensor Heimo Kastner consiguió un espacio por el centro de la defensa panameña para disparar y conseguir el 1 – 0.
El gol del empate llegó sobre el minuto 8, cuando, tras el cobro de un saque de esquina, el panameño Gilberto Rangel aprovechó el centro para de cabeza hundir el balón en el marco que defendió Niels Fallas.
A partir de ese momento Costa Rica intensificó en su fútbol, arriesgándose un poco más para ir al frente y buscar el gol del gane. Propuesta de juego que se vio reflejada en piernas de Javier Angulo, William León y Greivin Pacheco, quienes en reiteradas ocasiones se arriesgaron con lanzamientos de larga distancia, dentro del área y hasta de chilena, pero el balón en cada intento caprichosamente pegó en el paló y no entró.
Tras los tres tiempos regulares el encuentro se alargó a tres minutos extra manteniéndose el marcador con empate a uno, lo que obligó a los lanzamientos desde el punto de penal y en donde la Tricolor se vio superada por Panamá tras fallar dos de los tres tiros.
El próximo juego para la Selección de Costa Rica será este miércoles, cuando se enfrenten, a partir de las 5:45 p.m. (hora tica) a su similar de Turcos y Caicos.
“Honestamente no sabemos nada de Turcos y Caicos, no tenemos conocimiento de si traen la misma gente de la eliminatoria pasada, por lo que los analizaremos en el partido que disputarán ante El Salvador para tener claro a quienes nos vamos a enfrentar”, aseveró Zúñiga.
El director técnico de la Tricolor comentó que para el duelo ante los caribeños harán algunas variantes en el sistema táctico.
“Cada partido es único, por eso traemos definido un planteamiento de sistema para cada juego, por lo que cambiaremos el sistema debido al fútbol que en el Caribe se practica, por lo que les plantearemos un fútbol distinto al de hoy”, declaro el técnico de Costa Rica.
